英超本周末揭幕,首场由阿森纳对阵考文垂拉开帷幕。对于英超俱乐部而言,本赛季可涉足的主要赛事共有八项:联赛本身、两项国内杯赛(足总杯与联赛杯)、三项欧洲洲际俱乐部赛事(欧冠、欧联杯、欧协联)以及国内与欧洲的超级杯。欧洲超级杯由巴黎圣日耳曼击败阿斯顿维拉夺得,社区盾则由阿森纳大胜曼城捧杯——也就是说赛季初的两座重要奖杯已被决出,英超球队仍然可以争夺其余六项荣誉。
英超赛程从本周展开,一直持续到明年5月30日,共38轮,与上季相同;其中33轮安排在周末,5轮在周中进行。英超在节假日赛程上要求同一球队的两场比赛间至少有60小时间隔,联赛最后一轮将全部同时开球以保证公平。关于联赛奖杯,英超官方介绍有两座一模一样的奖杯:一座由当赛季冠军球队持有,另一座由联赛官方保管备用。
足总杯是历史最悠久的杯赛,参赛范围广泛(包括业余队),赛制设置较多轮:2轮预赛、4轮资格赛和若干轮正赛。英超球队从“第三轮正赛”开始加入,即64强阶段,通常安排在明年1月9日的那个周末,因此年末前英超俱乐部无需为足总杯分心。足总杯决赛定于明年5月22日在温布利举行,正好与英超倒数第二轮时间重合。从64强至8强的比赛将单独择周末进行,不与英超常规轮次冲突;此后64强阶段及以后若战平已取消重赛,改为加时赛与点球决出胜负。
联赛杯历史较短,由英格兰前四级别职业联赛球队参加,赛制包含7轮正赛和2场预赛。11支未参加欧洲赛的英超球队从第二轮加入,第二轮将在下周中进行,意味着像切尔西与热刺这样的传统豪门很快就会在联赛杯亮相(分别对阵卢顿与查尔顿),上季曾有曼联在第二轮被英乙球队格林斯比淘汰的冷门。联赛杯的第三轮分两周(9月7日和9月14日)进行,届时参加欧洲赛事的9支英超球队会加入。16强和8强分别设在10月底与12月中旬,半决赛仍以主客场两回合方式在明年1月与2月进行,决赛定于明年3月21日。单场淘汰阶段若战平,则直接通过点球决出胜负(无需加时)。
欧洲三大杯进入改革后的第三个赛季:欧冠与欧联的小组赛各队将踢8场循环赛,欧协联则为6场,随后设有16强附加赛,接着进入从16强到决赛的淘汰赛阶段。欧冠首轮比赛安排在9月7日的周中,分三天进行;欧联首轮在9月14日的周中分两天进行,这也解释了联赛杯第三轮为何要拆成两周;欧协联首轮则在10月中旬、与欧冠次轮同周开始。到年末,欧协联会完成全部小组赛,而欧冠与欧联则完成6轮,剩余2轮安排在明年1月底。16强附加赛将在明年2月结束,3月展开16强主赛事。三项欧战决赛的时间与地点为:欧联杯决赛5月26日在德国法兰克福,欧协联决赛6月2日在土耳其伊斯坦布尔,欧冠决赛6月5日在西班牙马德里的大都会球场(马德里竞技主场)。
关于抽签,联赛阶段的抽签安排在下周四深夜进行,随后还会有16强附加赛抽签以及两次16强抽签,具体时间待定。完成16强的抽签后,随后淘汰赛的对阵路线将基本确定,不再有额外抽签环节。
在赛程安排上,明年5月22日是足总杯决赛,当天也是英超第37轮;随后一周将迎来欧联杯决赛与英超收官战;接下来的一周则是欧协联和欧冠决赛。换言之,新赛季最后两周将出现多达四场俱乐部级别的决赛,加上英超最后一轮的收官对决,赛程密集,球员面临巨大体能与心理考验。总体来看,除已决出的社区盾和欧超之外,英超球队本赛季仍有六项冠军可争(联赛、足总杯、联赛杯、欧冠、欧联、欧协联),谁能笑到最后,值得期待。
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